中國是全球糖尿病患者數(shù)量最多的國家之一。根據(jù)中國疾病預防控制中心發(fā)布的數(shù)據(jù),中國成年人糖尿病患病率已經(jīng)超過10%,相當于約有1.14億糖尿病患者。這一數(shù)字在過去幾十年持續(xù)增長,與人口老齡化、生活方式變化以及肥胖率增加等因素密切相關(guān)。 糖尿病性視網(wǎng)膜病變(糖網(wǎng))是糖尿病患者常見的眼部并發(fā)癥之一,也是導致糖尿病患者失明的主要原因之一。一項在中國進行的流行病學調(diào)查顯示,中國糖尿病患者中有約25%-35%存在不同程度的視網(wǎng)膜病變,其中約5%-10%為嚴重病變,需要及時治療以防止視力喪失。
糖網(wǎng)不僅給患者個人帶來巨大的痛苦和困擾,也給社會和家庭帶來了沉重的負擔。糖尿病患者因視力受損而失去工作能力,不僅增加了醫(yī)療資源的負擔,還會影響家庭的穩(wěn)定和社會的發(fā)展。特別是在中國這樣一個人口眾多、老齡化程度加劇的國家,糖網(wǎng)所造成的視力負擔將更加突出。
目前,針對糖網(wǎng)的治療手段主要包括激光治療、注射治療等,然而這些治療方法存在一定的局限性,如治療效果不穩(wěn)定、治療周期長、治療費用高等。因此,尋找新的治療靶點和更有效的治療手段對于改善患者生活質(zhì)量、降低社會負擔具有重要意義。
**直面挑戰(zhàn):團隊的使命**
面對這一挑戰(zhàn),南方醫(yī)科大學珠江醫(yī)院眼科副主任醫(yī)生、碩士研究生導師符敏教授帶領(lǐng)她的團隊展開了對DR的深入研究。他們的研究主旨路線清晰而堅定:從糖尿病的微血管并發(fā)癥出發(fā),探索DR的發(fā)病機制,尋找有效的預防和治療策略。
**研究的起點:糖尿病微血管并發(fā)癥的探索**
符敏教授團隊首先聚焦于糖尿病的微血管并發(fā)癥,尤其是DR。他們認識到,要攻克這一難題,必須從分子層面理解其病理過程。通過聚焦單細胞RNA測序技術(shù)在視網(wǎng)膜疾病中的先進應用,且利用單細胞RNA測序闡明了DR微血管病變的機制,在分析了大量的基因表達數(shù)據(jù)后,團隊發(fā)現(xiàn)了一些關(guān)鍵的異常表達基因(DEGs),這些基因在DR的發(fā)展中起著至關(guān)重要的作用。這為DR的早期治療提供了一系列潛在靶點,有助于預防糖尿病視力損害,也為國內(nèi)外糖尿病微血管病變治療提供了新的希望和方向。
**研究的深入:自噬與視網(wǎng)膜神經(jīng)血管單元的保護**
進一步的研究揭示了自噬——一種細胞內(nèi)部的清理和修復機制——在DR中的重要性。自噬對于維持視網(wǎng)膜神經(jīng)血管單元(NVU)的結(jié)構(gòu)和功能至關(guān)重要。在糖尿病環(huán)境下,自噬的失衡可能導致NVU的損傷,進而引發(fā)視力損害。
符敏教授團隊發(fā)現(xiàn),通過調(diào)節(jié)自噬過程,可以保護NVU,減緩DR的發(fā)展。這一發(fā)現(xiàn)為DR的治療提供了新的視角和可能的治療靶點。
**研究的突破:抗炎與免疫調(diào)節(jié)的新策略**
在深入研究自噬機制的同時,團隊還發(fā)現(xiàn)了炎癥和免疫調(diào)節(jié)在DR發(fā)病中的關(guān)鍵作用。他們觀察到,在糖尿病狀態(tài)下,視網(wǎng)膜中的炎癥反應和免疫細胞的激活與DR的進展密切相關(guān)。
通過調(diào)節(jié)免疫反應和減少炎癥,團隊探索了新的治療策略。他們發(fā)現(xiàn),某些藥物和天然化合物能夠通過影響免疫細胞的極化狀態(tài),從而減輕視網(wǎng)膜的炎癥損傷。
**研究的應用:從實驗室到臨床的轉(zhuǎn)化**
符敏教授團隊的研究不僅停留在理論層面,他們還積極推動研究成果的臨床轉(zhuǎn)化。通過與臨床的緊密結(jié)合,團隊開展了一系列試驗,驗證了他們的治療策略在實際治療中的效果�，F(xiàn)有的治療方法較多是治標不治本,因此團隊將研究成果創(chuàng)新融合進現(xiàn)有治療糖尿病視網(wǎng)膜病變的藥物中,希望能做出新的突破。團隊從血管修復這一本質(zhì)上,提出了新的見解并做出了新的實踐。他們的研究發(fā)現(xiàn),通過一個新的靶點,可以有效改善眼部積液的消除效果,同時融合現(xiàn)有藥物對血管的穩(wěn)定效果,能實現(xiàn)對治療效果本質(zhì)上的提升。同時,團隊還致力于提升藥物的作用時間,增加藥品使用的時間間隔,提供更強效、更持久、更安全的治療效果,為患者帶來更好的治療體驗,更方便的用藥過程。目前,研究已經(jīng)取得新的進展,有希望在未來做出新的更大的突破。
**多方向研究,共繪糖尿病眼部并發(fā)癥科研圖譜**
除此之外,符敏教授團隊還對糖尿病黃斑變性進行了研究。故事始于一個看似簡單卻極具挑戰(zhàn)性的問題:如何更精準地評估和治療DME?符敏教授和他的團隊決定從眼科醫(yī)生的得力助手——光學相干斷層掃描(OCT)技術(shù)入手。在他們的研究中,OCT不僅是觀察黃斑區(qū)的窗口,更是深入理解DME病理機制的鑰匙。他們創(chuàng)新性地提出了基于OCT的DME分級系統(tǒng)——"TCED",將DME細致劃分為早期、晚期、嚴重期和萎縮期。這一系統(tǒng)不僅為臨床醫(yī)生提供了更清晰的治療指南,更為患者帶來了個性化治療的希望。
但符敏教授并未滿足于此。他深知,要徹底攻克DME,必須深入了解其與全身狀況的聯(lián)系。于是,他將目光投向了另一個領(lǐng)域——炎癥。在他的第二項研究中,他和團隊通過OCT血管造影(OCTA)技術(shù),探索了糖尿病視網(wǎng)膜病變(DR)與頸動脈粥樣硬化之間的聯(lián)系。他們發(fā)現(xiàn),通過分析視網(wǎng)膜中的血管密度和血流密度,不僅可以更敏感地預測DR的發(fā)生,還能為診斷頸動脈粥樣硬化提供重要線索。
這兩項研究,如同兩把鋒利的劍,直指DME治療的難題。"TCED"分級系統(tǒng)為我們提供了精確評估DME的工具,而OCTA技術(shù)則為我們打開了理解DME與全身炎癥相互作用的大門。這兩項技術(shù)的結(jié)合,不僅提高了我們對DME的認識,更為臨床治療提供了新的策略。
**科研之余,也注重心理健康問題**
符敏教授的團隊在《社會支持在應對風格與醫(yī)學生心理健康之間關(guān)系的中介作用》的研究中,揭示了社會支持在緩解醫(yī)學生心理壓力中的關(guān)鍵角色。
從一個簡單的觀察:醫(yī)學生常常面臨著巨大的學業(yè)和心理壓力,這些壓力不僅影響了他們的學業(yè)表現(xiàn),更對他們的心理健康構(gòu)成了威脅。符敏教授意識到,除了專業(yè)的眼科知識,醫(yī)學生還需要心理層面的支持和指導。他的團隊通過構(gòu)建結(jié)構(gòu)方程模型,探索了應對風格和社會支持如何影響醫(yī)學生的心理健康狀況。
研究發(fā)現(xiàn),積極的應對策略和社會支持顯著正向影響醫(yī)學生的心理福祉,而消極的應對風格則與之負相關(guān)。這一發(fā)現(xiàn)促使符敏教授的團隊進一步研究如何通過改善社會支持系統(tǒng)來促進醫(yī)學生的心理韌性。
在符敏教授的帶領(lǐng)下,眼科團隊不僅在治療眼疾方面取得了顯著成就,更在心理健康領(lǐng)域開辟了新的研究路徑。他們的故事證明了,醫(yī)學教育不僅要傳授知識,更要關(guān)注學生的全面發(fā)展,包括心理健康。通過這項研究,符敏教授的團隊為醫(yī)學生提供了寶貴的心理支持,幫助他們建立起更健康、更樂觀的心態(tài),以更好地應對未來的醫(yī)療職業(yè)生涯。
**注重科普,深入大眾**
此外,基于20余年的眼科臨床及科研工作基礎(chǔ),該團隊積極投身于醫(yī)學科普之中,創(chuàng)辦個人微信公眾號,組建團隊,帶動本院本科生和研究生推廣眼科專業(yè)知識的科普。本次“6.6愛眼日”的到來公眾提供了一個重要的機會,讓人們更加關(guān)注糖尿病及其眼部并發(fā)癥的預防和治療。本團隊通過提高公眾對糖尿病的認知,倡導健康生活方式,加強糖尿病篩查和管理,有效地減少糖尿病及其眼部并發(fā)癥的發(fā)生率,降低對醫(yī)療資源的壓力,減輕視力負擔,保護公眾的眼健康。
在這個故事中,我們看到了中國科研人員的智慧和勇氣。他們不畏艱難,勇于探索,用科學的力量,為患者帶來了希望的曙光。在符敏教授等一眾科學研究者的努力下,我們有理由相信,糖尿病相關(guān)眼部并發(fā)癥這座高峰終將被征服,患者的視界將因他們的努力而更加明亮。
這個故事,不僅是關(guān)于科研攻關(guān)的故事,更是關(guān)于人類與疾病抗爭的故事。它將激勵著更多的科研人員,投身于眼科醫(yī)學的研究,為人類的健康事業(yè)貢獻自己的力量。而這個故事的延續(xù),是千千萬萬科研工作者的一篇篇研究成果的發(fā)表,它們將激勵著每一個讀者,相信科學,相信希望。
圖1 團隊部分成員
